Les groupes de pression ont pour objectif des actions de lobbying. Ils construisent un plaidoyer, influencent les décideurs politiques et tentent d’obtenir des résultats. Il s’agit de groupes mus par leurs propres intérêts et agenda politique. Il en existe autant qu’ils existent de causes à défendre.

Les groupes de pression peuvent être organisés sur le long terme, être permanents ou au contraire ponctuels. Tout dépend des résultats à atteindre. Par exemple, les groupes de pression contre le réchauffement climatique ou la dégradation de l’environnement existeront jusqu’à la fin du réchauffement ou de la dégradation du climat. Alors qu’un groupe de pression qui cherche l’adoption d’une loi pourrait se dissoudre après un vote en faveur de cette loi.

Le lobbying est une forme d’action non-violente souvent associée aux intérêts économiques de grandes multinationales. On parle du lobbying pétrolier, industriel, pharmaceutique. Il est donc souvent associé à une influence négative. Pourtant, il est possible de faire du lobbying (des actions de plaidoyer) pour défendre des idées plus progressistes : justice climatique, sociale, fiscale…