Boycotter, c’est refuser de prendre part à une activité qu’elle soit une activité de consommation, une activité relationnelle, une activité festive ou autre. Il est possible de boycotter presque tout : une entreprise, une marque, une élection, un travail, un pays, une personne, un groupe, un mouvement. Le boycott est un acte militant qui marque le refus, le rejet de participer à une situation immorale et injuste. Il fait partie des méthodes de non coopération.

Il existe de nombreuses formes de boycott :

• Boycott social.

Le refus d’entretenir une relation sociale avec une personne qui ne partage pas ou diffuse des valeurs nauséabondes. Par exemple, refuser de discuter voire exclure socialement un collègue qui partage des idées d’extrêmes droites. Le boycott social est une forme d’ostracisme. Il est souvent temporaire bien que dans certains cas – où la rupture est trop importante – il peut être permanent.

• Boycott d’activités sociales ou sportives.

Refus d’organiser ou de coopérer à des activités sociales ou sportives constitue également une forme de boycott. Par exemple, refuser sous un régime autoritaire d’organiser ou de participer à une compétition sportive qui fait l’apologie des politiques d’extrêmes droites. Au même titre qu’un acteur pourrait refuser de prononcer un discours lors d’une remise de prix ou une fête pourrait être annulée en signe de boycott d’une décision gouvernementale.

• Boycott par les consommateurs.

Refus du consommateur de consommer un bien ou un service à cause des actions d’une entreprise ou d’une marque. Le boycott par les consommateurs peut être local, national ou international en fonction du produit et de l’ampleur de la campagne.

• Boycott par les travailleurs.

Refus des travailleuses et des travailleurs de travailler avec des marchandises ou des outils qui ont été fabriqués dans des conditions contestables ou qui représentent un danger pour leur bien-être. Les travailleuses et les travailleurs boycottent des produits étrangers, des produits fabriqués par des prisonniers, des biens produits par l’automatisation jugée comme un danger pour les emplois ou encore des biens réalisés sous de mauvaises conditions de travail. Par exemple, des employé-es de bureau pourraient refuser de travailler sur du matériel IKEA fabriqué à l’époque par des prisonniers. Des ouvriers pourraient ne pas utiliser une machine hyper technologique qui menace leurs emplois. Des couturiers pourraient ne pas se servir des tissus d’Asie confectionnés dans des conditions de travail épouvantables.

• Boycott des élections.

Refus d’aller voter pour un régime, un parti ou un système anti-démocratique, corrompus ou soupçonné d’avoir truqué les élections. Une forme d’abstention organisée pour délivrer un message.

Dans la même logique, il existe des boycotts par les producteurs (refus de vendre), par les fournisseurs et grossistes, par les commerçants, des organismes gouvernementaux (Boycott du Bus Montgomery et Rosa Parks), des emplois et situations au gouvernement, des organisations soutenues par le gouvernement.